Menyelam di Pulau Balabalagan, Tak Jauh dari Balikpapan, Suguhan Alamnya Menakjubkan

Omey menyadari, secara administrasi pemerintahan, Pulau Balabalagan masuk ke wilayah Sulawesi Barat tetapi jarak geografisnya lebih dekat dengan Kota Balikpapan, Kalimantan Timur.

Berkat jarak yang dekat, menjadi keuntungan bagi Balikpapan untuk menggaet para wisatawan dari berbagai penjuru.

“Kita mau coba dahulu peluang kerjasamanya seperti apa, soalnya masuk ke Sulawesi Barat,” tuturnya.

Secara kemajuan, Kota Balikpapan memiliki bandara modern dan terkenal ke berbagai penjuru dunia. Bandar Udara Sultan Aji Muhamamad Sulaiman (SAMS), Sepinggan Balikpapan, menjadi tempat pendaratan bagi semua masyarakat dari dalam negeri maupun luar negeri.

Artinya, kata Omey, adanya bandara berkelas internasional di Balikpapan akan semakin memudahkan wisatawan mengakses ke Pulau Balabalagan yang indah. Terbang berangkat dari berbagai daerah bisa mendarat langsung ke Balikpapan di Bandara SAMS Sepinggan, kemudian dilanjutkan ke Pulau Balabalagan.

Baca: Jadi Mualaf Sejak 5 Tahun Lalu, Penampilan Bella Saphira di Ramadan Ini Bikin Kagum Banyak Orang

Bandingkan dengan daya tempuh perjalanan ke Sulawesi Barat, yang secara infrastruktur masih kalah jauh dengan Kota Balikpapan. Belum lagi daya tempuhnya dari Mamuju Sulawesi Barat ke Balabalagan sangat jauh, 50 mil, tentu saja memakan biaya dan waktu yang tidak sedikit.

Karena itu, dia kini bersama Plt Walikota Balikpapan sedang berpikir untuk melakukan langkah ke depan, terkait menggarap wisata Pulau Balabalagan, yang menurut analisis, optimis akan berpengaruh positif bagi keuntungan Balikpapan, terutama dalam penciptaan lapangan pekerjaan baru bagi warga Balikpapan dan perputaran uang daerah Balikpapan.

“Kami akan coba juga terlebih dahulu berkoodinasi dan musyawarah dengan pemerintah daerah Sulawesi Barat. Mau tahu seperti apa tanggapannya, kalau kami nanti akan mengemas wisata Pulau Balabalagan,” tegas Omey.

Menurut Omey, para wisatawan yang berkunjung ke Balikpapan dipastikan tidak akan rugi. Selain bisa merasakan lebih dekat dengan alam Pulau Balabalagan, suguhan tempat wisata menarik lainnya juga tersedia lengkap di Balikpapan.

Turis mancanegara dan domestik yang berkunjung ke Balikpapan disuguhakan di antaranya ada tempat wisata pantai favorit seperti Pantai Kilang Mandiri, Pantai Monpera, Pantai Kemala, Pantai Manggar, dan Pantai Lamaru.

Selain itu juga ada wisata alam seperti Kebun Raya Balikpapan yang sampai sekarang ini dianggap kebun raya terluas di Indonesia. Tidak ketinggalan juga ada wisata alam Hutan Sungai Wain dan Kawasan Wisata Pendidikan Lingkungan Hidup yang menyajikan satwa langka Beruang Madu atau Helarctos Malayanus.

Ingin mencari wisata sejarah? Di Balikpapan juga tersedia, seperti Museum Dahor Heritage yang sediakan rumah-rumah peninggalan zaman kolonial Hindia Belanda, makam prajurit Jepang di Lamaru dan Tugu Anzad Day Australia sebagai saksi bisu kecampuk perang dunia kedua di Balikpapan.

Di tempat terpisah, Ketua Perhimpunan Hotel dan Restoran Indonesia (PHRI) Balikpapan, Sahmal Ruhip, ungkapkan, okupansi hotel di Balikpapan menurun dari tahun ke tahun. PHRI memberi masukan kepada Dinas Pariwisata supaya Kota Balikpapan memiliki fokus garapan wisata yang menarik dan khas.

Dirinya mengaku, semua para hotel dan restoran mengeluh sepi karena sepinya Kota Balikpapan. Semenjak sektor sumber daya alam batu bara dan minya menurun, daerah Balikpapan ikut berpengaruh, ekonominya ikut turun.

PHRI Balikpapan berharap, pemkot harus ada upaya untuk meningkatkan kunjungan wisatawan supaya roda ekonomi daerah berjalan maksimal, memperoleh hasil signifikan.

“Yang datang ke Balikpapan kalau hanya untuk wisata saya kira persentasenya belum bagus,” tegas Sahmal, pemilik Hotel Djang Djaya Balikpapan ini.