Rekam Jejak Zidane Iqbal, Pemain Irak Jebolan Man United yang Bobol Gawang Timnas Indonesia

Kekalahan beruntun ini menggambarkan dominasi Irak atas Indonesia, sekaligus menunjukkan adanya kesenjangan pengalaman dan konsistensi antara kedua tim.

Zidane Iqbal: Perjalanan dari Carrington ke Panggung Dunia

Nama Zidane Aamar Iqbal mungkin belum sepopuler pemain-pemain besar Irak di masa lalu, tetapi jejak kariernya sangat menarik.

Ia lahir di Manchester, Inggris, pada 27 April 2003, dari ayah berdarah Pakistan dan ibu Irak.

Latar belakang multikultural ini menjadikannya pemain Asia Selatan pertama yang tampil di Liga Champions.

Iqbal bergabung dengan akademi Manchester United sejak usia 9 tahun.

Ia tumbuh dan berkembang di fasilitas pelatihan Carrington, tempat lahirnya banyak bintang Setan Merah.

Pada Juli 2019, ia promosi ke tim U-18 MU, dan dua tahun kemudian, tepatnya April 2021, ia menandatangani kontrak profesional pertamanya.

Puncak kariernya di MU datang pada Desember 2021, saat Ralf Rangnick memberinya kesempatan debut di laga Liga Champions melawan Young Boys.

Zidane masuk menggantikan Jesse Lingard di menit ke-89. Walau hanya tampil satu menit, itu cukup untuk menorehkan sejarah:

Ia menjadi pemain Irak pertama yang membela Manchester United.
Ia juga menjadi pemain Asia Selatan pertama yang tampil di Liga Champions untuk klub Inggris.
 
Hijrah ke Belanda dan Karier di FC Utrecht

Pada Juli 2023, Iqbal memutuskan meninggalkan Old Trafford demi mendapatkan menit bermain lebih banyak.

Ia bergabung dengan FC Utrecht, klub Eredivisie Belanda, dengan mahar transfer sekitar 1 juta euro.

Di Utrecht, Iqbal menjadi rekan satu tim Miliano Jonathans, pemain muda keturunan Indonesia yang kini memperkuat Timnas Garuda.

Ironisnya, di level internasional, kedua pemain ini harus saling berhadapan — Jonathans membela Indonesia, sementara Iqbal menjadi pengatur serangan Irak.