Duo Samurai Biru Kembali, Persiba Balikpapan Usung Misi Hidup Mati di Solo

TRIBUNKALTIM.CO, BALIKPAPAN - Laga pekan ke-20 putaran ketiga Pegadaian Championship League yang mempertemukan Persiba Balikpapan kontra Persipal Palu FC, Senin (23/2), diprediksi menjadi pertandingan penuh tensi.

Pertandingan ini digelar di tempat yang netral (bukan markas dari kedua tim) di Stadion Sriwedari Solo, duel ini bukan sekadar perebutan tiga poin, melainkan pertaruhan nasib bagi skuad Beruang Madu.

Di bawah komando pelatih Leonard Tupamahu, Persiba datang dengan tekad kuat untuk bangkit dan menjauh dari ancaman degradasi. Posisi mereka saat ini masih belum aman.

Dengan koleksi 15 poin, Persiba berada di peringkat kedelapan dan hanya terpaut tiga angka dari PSIS Semarang yang mengintai di zona play-off degradasi.

Kabar baik datang dari lini serang Persiba. Dua pemain asal Jepang, Takumu Nishihara dan Kodai Nagashima, dipastikan kembali merumput setelah sebelumnya menepi akibat cedera hamstring.

Baca juga: Persipal vs Persiba Balikpapan di Championship, Duel Krusial 2 Tim Penghuni Papan Bawah

Kehadiran duo yang dijuluki “Samurai Biru” ini diharapkan mampu menambah daya gedor sekaligus kreativitas serangan.

Takumu dikenal sebagai penyerang dengan pergerakan cepat dan insting gol yang tajam, sementara Kodai berperan sebagai gelandang serang yang piawai mengatur ritme serta membuka ruang.

Kombinasi keduanya menjadi tumpuan utama untuk membongkar pertahanan Persipal.

“Ya, kami menyadari bahwa pertandingan ini akan menjadi krusial karena kami maupun Persipal sama-sama membutuhkan tambahan poin,” ujar Leonard Tupamahu, Minggu (22/2).

Leonard tak menampik bahwa pertandingan ini menjadi laga hidup mati bagi Persiba. Tekanan klasemen membuat setiap pertandingan terasa seperti final.

Untuk itu, ia memboyong 20 pemain terbaiknya ke Solo demi mengamankan poin penuh.

Baca juga: Persiba Balikpapan vs Persipal Dipindah ke Solo, Laga Penentuan Zona Degradasi

Skuad Beruang Madu telah kini telah berada di Solo sejak Sabtu (21/2). Leo mengatakan bahwa Persiapan matang dilakukan guna memastikan para pemain berada dalam kondisi fisik dan mental terbaik.

Bagi Persiba, kemenangan di laga ini bukan hanya soal memperbaiki posisi klasemen, tetapi juga memulihkan kepercayaan diri tim yang sempat goyah.(*)