Untuk Pertama Kali, China Libatkan Jet Siluman J-20 Latihan Tempur di Laut China Selatan

ANGKATAN Udara Tentara Pembebasan Rakyat mengumumkan, Rabu (11/5), bahwa pesawat siluman buatan dalam negeri China, untuk pertama kali dilibat dalam latihan bersama di Laut China Selatan, tanpa menyebutkan dimana dan kapan pelatihan itu dilaksanakan.

"Latihan itu dilakukan di atas laut dalam "kondisi perang yang sebenarnya" untuk "meningkatkan kemampuan tempur angkatan udara", kata Kolonel Senior Shen Jinke pada microblog resmi angkatan udara.

"Latihan ini sebagai bagian untuk mempertahankan dan membela kedaulatan nasional, keamanan dan integritas teritorial," katanya, tanpa merinci.

Analis militer yang berbasis di Beijing, Zhou Chenming mengatakan pelatihan laut mengindikasikan bahwa jet tempur akan dikirim ke Taiwan dan Laut Cina Selatan yang akan diperebutkan di masa depan.

Tentara Pembebasan Rakyat telah meningkatkan operasi militerdengan target Taiwan baru-baru ini, termasuk melakukan penerbangan pembom strategis yang dekat dengan pulau itu dan latihan kebakaran langsung di Selat Taiwan bulan lalu.

Latihan ini selaras dengan gerakan pro-Taiwan dari Washington di tengah perselisihan perdagangan antara China dan AS, dan hubungan antara Taipei dan Beijing yang telah memburuk sejak Presiden Tsai Ing-wen dari Partai Progresif Demokratis memimpin negeri itu tahun 2016.

Beijing memamandang Taiwan --yang saat ini mempunyai pemerintahan sendiri-- sendiri sebagai provinsi yang tersesat dan akan diajak kembali masuk ke wilayah kekuasaan Cina daratan.

"Latihan J-20 adalah pesan peringatan lain karena tidak terlihat oleh angkatan udara Taiwan dan para pilot siluman ini mampu melakukan tugasnya secara baik untuk mencapai sasaran," kata Zhou. "Jet angkatan udara Pasukan Pemebabasan Rakyat akan memasuki Taiwan [zona identifikasi pertahanan udara] cepat atau lambat."

Kemampuan stealth, supersonik dan manuver jet generasi kelima ini dianggap lebih unggul untuk mengatasi kemampuan jet generasi ketiga milik Taiwan seperti F-16 dan Mirage 2000, menurut Li Jie, seorang analis militer di Beijing. Namun dia mengatakan lawan nyata J-20 di kawasan itu adalah F-22 dan F-35A AS di Jepang dan Korea Selatan.

“Tugas utama J-20 adalah meraih superioritas di udara. Dalam praktiknya, angkatan udara harus mengambil lawan mereka yang lebih kuat sebagai pertimbangan. Dan mereka harus terbiasa dengan lingkungan yang sebenarnya, dengan panas, kelembaban dan garam di atas laut." kata Li Jie.

Jepang menerima pengiriman pertama  42 F-35As, bulan Januari 2018 dan berencana untuk membeli 20 jet lainnya dalam enam tahun ke depan. Jepang juga ingin Lockheed Martin mengembangkan jet tempur hibrida berdasarkan F-22 dan F-35A.

F-35A pertama Korea Selatan melakukan debut publiknya di sebuah upacara di jalur perakitan Lockheed Martin di Texas pada bulan Maret. Ini akan mengambil pengiriman 40 jet tempur siluman tahun depan, dan bisa memesan 20 lebih.

Sebuah laporan oleh Lembaga Penelitian Perdamaian Internasional Stockholm awal bulan ini mengatakan pengeluaran pertahanan China yang semakin meluas dan modernisasi militer dapat mendorong perlombaan senjata regional.

Anggaran pertahanan Cina meningkat 8,1 persen tahun ini menjadi 1,1 triliun yuan (173 miliar dolar AS). Tetapi masalah manufaktur dengan J-20, terutama dengan mesinnya, berarti angkatan udara tidak memiliki jumlah pejuang siluman yang dibutuhkan saat ini.

Sebuah foto yang menyertai pengumuman angkatan udara menunjukkan dua jet tempur J-10 yang lebih tua dalam penerbangan, yang kata Li juga akan terlibat dalam latihan itu.

“Mengingat masih ada sejumlah keterbatasan J-20, kami siapkan juga sejumlah pesawat yang digunakan bersama sebagai pesawat tempur untuk memnyelesaikan tugas agar lebih efektif menjalankan misi,” kata Li. (scmp.com/ps)