7 Fakta Aneh tentang Ceres, Planet yang Diduga Tempatnya Alien

TRIBUNKALTIM.CO - Wahana antariksa Dawn milik NASA Dawn sudah tiba di orbit planet Ceres pada Jumat pagi (6 Maret 2015) waktu Amrik dan segera akan menjadi wahana antariksa pertama yang akan mengorbit planet kerdil tersebut.

Ceres adalah objek terbesar di sabuk utama asteroid antara Mars dan Jupiter, dan planet kerdil yang paling dekat dengan Bumi. Dawn diharapkan dapat memberikan banyak informasi tentang evolusi dan komposisi Ceres '.

Berikut adalah tujuh fakta aneh tentang Ceres.

1. Ceres Adalah Asteroid Pertama Yang Ditemukan

Ceres pertama kali terlihat di 1 Januari 1801 oleh astronom Sisilia Giuseppe Piazzi. Asteroid itu ditemukan setelah Piazzi menindaklanjuti prediksi matematika (kemudian ditetapkan menjadi salah) bahwa harus ada sebuah planet antara Mars dan Jupiter.

Pada awalnya Ceres disebut planet, tetapi karena lebih banyak anggota sabuk asteroid yang ditemukan, Ceres diturunkan menjadi asteroid. Statusnya berubah lagi pada tahun 2006 ketika ia dipromosikan menjadi planet kerdil. [Baca: NASA Tutupi Bukti Adanya Alien di Planet Ceres?]

2. Namanya Berasal Dari Nama Dewi Pertanian Romawi.

Piazzi menamakan objek temuannya ini dengan nama Ceres, diambil dari nama Dewi panen dan jagung Romawi. Dia juga dianggap sebagai dewi pelindung Sisilia, menurut Encyclopedia Britannica. Unsur cerium yang ditemukan pada tahun 1803 dinamai dari Ceres.

3. Ceres Memiliki Titik Terang Misterius

Saat Dawn menuju Ceres, pada akhir 2014 dan awal 2015, para astronom menemukan dua kejutan titik terang di sekitar 19 derajat lintang utara Ceres, di dalam kawah. Tidak ada gundukan atau fitur dekat dengan tempat-tempat tersebut, yang menunjukkan bahwa titik itu bukan berasal dari gunung berapi.

Titik terang ini menunjukkan material yang sangat reflektif, kemungkinan air es atau garam, kata peneliti. Anggota tim Dawn yang berharap pesawat ruang angkasa ini akan memecahkan misteri itu.

4. Ceres Mungkin Miliki Semburan Uap Air

Herschel Space Observatory baru-baru ini melihat semburan uap air yang berasal dari Ceres. Semburan ini tampaknya dihasilkan dari dua lokasi (termasuk dekat dengan tempat bintik-bintik putih terang ditemukan) dan bisa menjadi produk gunung berapi es, kata para ilmuwan mengatakan. NASA Dawn akan menyelidiki misteri ini. [Baca: Mungkinkah Kehidupan di Bumi Berasal dari Ceres? Ini Kata Ilmuwan]

5. Ceres Mungkin Memiliki Samudra Di Bawah Permukaannya

Geyser uap air mengisyaratkan kehadiran laut bawah permukaan di Ceres, yang mungkin mampu mendukung kehidupan seperti yang kita tahu, kata beberapa ilmuwan.

Bulan-bulan yang dingin di tata surya bagian luar seperti Europa satelit Jovian dan bulan Saturnus Enceladus diperkirakan memiliki lautan di bawah permukannya, yang tampaknya terus dalam bentuk cair dengan gaya pasang surut yang dihasilkan oleh gravitasi bulan dan planet-planet besar induk mereka. Ceres tidak akan mengalami gaya pasang surut seperti itu tetapi mungkin bisa mempertahankan beberapa panas radioaktif dari unsur-unsur di bagian dalamnya.

6. Ceres Berbentuk Bulat

Tidak seperti anggota lain dari sabuk asteroid, Ceres bulat, karena gravitasinya cukup besar untuk membentuk bentuknya menjadi sebuah bola. (Ceres memiliki diameter sekitar 590 mil, atau 950 kilometer). Para ilmuwan juga percaya bahwa tubuh bulat cenderung memiliki interior yang berbeda, yang berarti bahwa ada zona yang berbeda dalam diri mereka. Ceres mungkin memiliki inti berbatu, sebuah mantel es, mungkin beberapa air cair di bawah permukaan dan lapisan atas berdebu.

7. Objek ini Mungkin Memiliki Atmosfer

Ceres relatif jauh dari matahari, namun para ilmuwan percaya suhu permukaannya bisa naik setinggi -37 derajat Fahrenheit (-38 derajat Celcius). Jika ada air es di permukaan, dengan cepat akan tersublimasi - perubahan langsung ke gas - yang bisa menghasilkan atmosfer di sekitar planet kerdil. Konon, hanya ada beberapa pengamatan sublimasi yang mungkin terjadi disana sampai saat ini. Dawn akan mengawasi hal tersebut. (Astronesia.blogspot)