Irak dan Timnas Indonesia Sama-sama Optimis Jelang Babak Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026

TRIBUNKALTIM.CO - Pelatih Irak, Graham Arnold, dan juru taktik Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, sama-sama menyuarakan optimisme pada babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Kedua tim ditempatkan di Grup B bersama tuan rumah Arab Saudi.

Baik Irak maupun Timnas Indonesia menegaskan akan berjuang habis-habisan demi meraih tiket ke Piala Dunia 2026.

Bagi Irak, ini menjadi upaya kembali tampil di ajang sepak bola terbesar dunia setelah terakhir kali berpartisipasi pada edisi 1986.

Baca juga: Pelatih Patrick Kluivert Soroti Kelemahan Mental Pemain Timnas Indonesia

Arnold, mantan pelatih timnas Australia, menegaskan timnya akan tampil penuh keyakinan.

“Kami akan berjuang dengan segala yang kami miliki demi mewujudkan mimpi jutaan rakyat Irak untuk kembali ke Piala Dunia setelah absen 40 tahun,” ujar Arnold kepada media Irak.

Arnold mengingatkan bahwa peringkat FIFA tidak bisa dijadikan tolok ukur mutlak, meski Arab Saudi berada di atas Irak, sementara Timnas Indonesia menempati posisi lebih rendah.

“Peringkat saja tidak cukup."

Baca juga: Update! Ranking FIFA Timnas Indonesia Nyaris Disalip Malaysia

"Kami harus membuktikan diri di lapangan."

"Kami akan benar-benar siap menghadapi tantangan, meraih prestasi, dan menembus Piala Dunia,” tambahnya.

Sementara itu, Timnas Indonesia yang sempat tampil di Piala Dunia 1938 kini untuk pertama kalinya lolos hingga tahap playoff kualifikasi Asia.

Patrick Kluivert mengaku antusias menyambut tantangan baru ini.

Baca juga: Pelatih Vanenburg Kritik Waktu Persiapan Timnas Indonesia U23, tak Bisa Seminggu Jelang Turnamen

“Perasaan saya sangat baik."

"Memang grup yang berat, semua tahu itu."

"Tapi kami akan mempersiapkan diri dengan cara apa pun agar bisa menghadapi lawan-lawan di lapangan,” ujar Kluivert.