Man City vs Napoli di UCL, Kesempatan Kevin De Bruyne Ingatkan The Citizen Dirinya Tak Tergantikan

TRIBUNKALTIM.CO - Big match akan tersaji di Stadion Etihad saat Manchester City menjamu Napoli dalam lanjutan Liga Champions UEFA.

Laga Manchester City vs Napoli berlangsung pukul 02.00 WIB.

Laga ini bukan hanya soal perebutan poin, tetapi juga menjadi panggung pribadi bagi Kevin De Bruyne—gelandang kreatif yang tengah berada di persimpangan kariernya.

Setelah klub memutuskan untuk tidak memperpanjang kontraknya, De Bruyne kini punya satu misi: membuktikan bahwa dirinya masih menjadi sosok tak tergantikan di era kejayaan City.

Pada April lalu, Manchester City secara resmi mengumumkan bahwa mereka tidak akan memperpanjang kontrak Kevin De Bruyne.

Keputusan ini disebut sebagai bagian dari strategi penyegaran skuad. Meski sempat diyakinkan akan ada tawaran baru, kenyataannya klub memilih jalan berbeda.

Baca juga: Pengakuan Donnarumma Soal Klub Italia Favoritnya Jelang Lawan Napoli

De Bruyne, yang masih ingin bermain reguler di level tertinggi, merasa City tak lagi bisa menjamin itu.

Penolakan tersebut menjadi bahan bakar motivasi. Ia menolak tawaran perpisahan yang bersifat simbolik atau bermain di liga yang lebih rendah.

Sebaliknya, ia memilih tetap bersaing di kompetisi elite Eropa untuk membuktikan bahwa keputusan Manchester City adalah kesalahan.

Cedera Panggul dan Perjuangan Fisik

Musim lalu, De Bruyne sempat terganggu oleh cedera panggul yang membuatnya absen di sejumlah pertandingan.

Ia mengakui belum pernah benar-benar beristirahat cukup lama untuk memulihkan kondisi secara total.

Meski begitu, ia tetap merasa mampu bersaing di level tertinggi. Laga melawan Napoli menjadi kesempatan ideal untuk mengelola beban kerja dan menunjukkan bahwa fisiknya masih bisa diandalkan.

Guardiola dan Candaan yang Bermakna

Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, sempat melontarkan candaan bahwa ia hanya ingin melihat mantan gelandangnya itu setelah pertandingan selesai.