Sejarah 2 Februari: Pelaut Inggris Selamat Usai 4 Tahun Terdampar, Robinson Crusoe yang Sebenarnya

Pada tahun 1703, ia bergabung dengan ekspedisi pelayaran yang menentukan dari William Dampier (1651-1715), dan ditakdirkan untuk berpetualang di Samudra Pasific.

Terdampar

Terdampar di pulau terpencil bukanlah hukuman yang biasa bagi pelaut yang nakal, tetapi pada tahun 1704, Selkirk mengajukan diri untuk menjalani hukuman ini di tengah ekspedisi.

Biasanya, pelaut ditinggalkan tanpa perbekalan, peralatan, atau bahkan pakaian sehingga terdampar, yang pada kenyataannya, merupakan hukuman mati yang tertunda dan hukuman yang diperuntukkan bagi pencuri dan pemberontak.

Karena alasan ini, beberapa pelaut lebih suka ditembak langsung, dan bagi mereka yang tidak mau, mereka sering kali ditinggalkan dengan pistol, mereka dapat menggunakannya untuk diri mereka sendiri hingga kehausan dan kelaparan mencapai puncaknya.

Seluruh episode bencana ini dimulai beberapa waktu sebelumnya. Berlayar di Samudra Pasific pada musim panas 1704, ekspedisi pelayaran pribadi Inggris yang dipimpin oleh William Dampier mencapai Kepulauan Juan Fernández, 630 km dari pantai.

Ada dua kapal dalam ekspedisi tersebut, Saint George, yang dikapteni oleh Dampier, dan Cinque Ports, yang dikapteni oleh Thomas Stradling.

Kapten asli Cinque Ports meninggal di tengah pelayaran sehingga Stradling dipromosikan, sementara Selkirk diangkat menjadi kapten, wakil komandan kedua.

Ini mungkin merupakan awal dari perselisihan antara kedua pelaut tersebut.

Stradling terbukti sebagai komandan yang kurang berbakat, dan disiplinnya yang ketat tidak membuatnya disukai oleh para krunya.

Memang, pernah terjadi hampir terjadi pemberontakan, namun Dampier turun tangan dan menyelesaikan situasi tersebut.

Ketegangan perlahan-lahan meningkat lagi setelah hanya sedikit harta karun yang berhasil direbut, dan ketidakberhasilan sebuah serangan terhadap pelabuhan berbenteng Spanyol, Santa Maria di Panama.

Cinque Ports saat itu sangat membutuhkan perbaikan sehingga kapal tersebut berpisah dari Saint George dan singgah di Kepulauan Juan Fernandez pada bulan September.

Selkirk berdebat dengan Stradling bahwa dempul baru tidak cukup untuk kapal dan kemungkinan besar akan bocor sehingga kapal akan tenggelam. Selkirk menolak untuk berlayar, dan Stradling meninggalkannya di pulau dengan peti lautnya pada bulan Oktober.

Untungnya bagi Selkirk, peti lautnya berisi sejumlah besar peralatan yang berguna untuk kehidupan di pulau tak berpenghuni.