Sejarah 2 Februari: Pelaut Inggris Selamat Usai 4 Tahun Terdampar, Robinson Crusoe yang Sebenarnya

Di iklim tropis, pakaian Selkirk segera hancur sehingga ia membuat pakaian baru menggunakan kulit kambing yang dijahit dengan jarum yang ia buat dari paku.

Dengan menggosok-gosokkan batang kayu pimento bersama-sama, ia mampu membuat api sendiri. Dia membangun dua tempat berlindung dari ranting-ranting dan rumput panjang dan melengkapinya dengan lebih banyak kulit kambing. Dia menjinakkan sejumlah besar kucing liar di pulau itu untuk menjaga tempat tinggalnya bebas dari tikus dan untuk mengisi hari-hari yang sepi.

Imannya memastikan dia tetap waras saat dia membaca Alkitab dan menyanyikan lagu-lagu pujian. Rogers yang menolongnya melaporkan bahwa Selkirk mengatakan bahwa ia "mengatakan bahwa ia adalah orang Kristen yang lebih baik dalam kesendiriannya ini daripada sebelumnya, atau daripada yang ia takutkan akan terjadi lagi." 

Pulau Selkirk, yang sekarang dikenal dalam bahasa Spanyol sebagai Isla Robinson Crusoe (sebelumnya bernama Isla Mas a Tierra), berbentuk bulan sabit dengan semenanjung tipis yang panjang di ujung barat dan pegunungan di tengahnya.

Dengan hutan lebat, pulau ini menyediakan kayu, mata air segar, dan daging kambing, anjing laut, serta singa laut bagi Selkirk. Selain itu, ada juga plum liar dan tumbuhan, serta lobak yang ditanam oleh para pelaut saat mereka singgah di pulau ini.

Menurut Rogers, Selkirk tidak bisa makan ikan tanpa garam, karena hal itu sangat mempengaruhi ususnya, tetapi dia makan lobster ketika dia bisa menangkapnya.

Kelompok pulau ini telah digunakan sebagai pangkalan bajak laut dan pelayaran pribadi sepanjang abad ke-17, dan Selkirk mungkin berpikir bahwa kemungkinan ada kapal yang lewat untuk menyelamatkannya dalam waktu beberapa bulan. Ternyata, dia harus menunggu lebih dari empat tahun untuk melihat manusia lain lagi.

Setidaknya, seandainya dia memiliki sarana, Selkirk akan puas mendengar bahwa dia benar tentang Cinque Ports, dan memang benar tenggelam, mendamparkan Stradling dan sejumlah kru di Kepulauan Mapella. Di sana mereka tinggal sampai sebuah kapal Spanyol menjemput mereka dan membawa mereka dengan dirantai ke penjara di Lima dengan tuduhan pembajakan.

Selkirk jelas menikmati nasib yang lebih baik dari kedua orang itu.

Baca juga: Sejarah 29 Januari: Pertunjukan Perdana Romeo dan Juliet Karya Shakespeare Tahun 1597

Penyelamatan dan Kekayaan

Alexander Selkirk telah menetap di pulaunya, namun ia terus mengawasi kapal-kapal yang lewat. Akhirnya, satu kapal mendarat.

Pada tahun 1708, seorang Inggris bernama Woodes Rogers (1679-1732) memulai pelayaran pribadi yang pada akhirnya akan membawanya berkeliling dunia.

Pada tanggal 2 Februari 1709, di tengah-tengah pelayaran, Rogers menyelamatkan Selkirk dari Kepulauan Juan Fernández. Rogers mencatat beberapa detail kehidupan Selkirk yang kesepian di pulau terpencil dalam memoarnya sendiri tentang pelayaran keliling dunia yang disajikan dalam A Cruising Voyage Round the World, yang diterbitkan pada tahun 1712.

Rogers mencatat bahwa Selkirk "berpakaian dengan kulit kambing" dan dia "terlihat lebih liar daripada pemilik pertama mereka".

Dia juga mencatat bahwa Selkirk telah lupa bagaimana cara berbicara, tetapi sebaliknya, dalam kondisi fisik yang prima.