5 Manfaat Kacang Merah yang Kaya Protein dan Serat untuk Kesehatan

TRIBUNKALTIM.CO - Kacang Merah (Kidney Beans) adalah salah satu jenis kacang-kacangan paling populer di dunia.

Tidak hanya karena teksturnya yang creamy setelah dimasak, kacang merah juga dikenal dengan nutrisinya yang luar biasa.

Kacang merah menjadi komponen utama dalam berbagai masakan, mulai dari sup hangat hingga hidangan penutup yang manis. 

Kacang merah diyakini berasal dari wilayah Amerika Tengah dan Amerika Selatan.

Baca juga: 5 Manfaat Kacang Panjang, Sayuran Tropis dari Afrika untuk Jantung dan Pencernaan Sehat

Penemuan arkeologis menunjukkan bahwa budidaya kacang-kacangan ini telah dilakukan di Peru dan Meksiko sejak ribuan tahun lalu.

Dari sana, kacang merah menyebar ke seluruh dunia melalui jalur perdagangan dan penjelajahan.

Saat ini, kacang merah dibudidayakan secara luas di seluruh dunia, termasuk di Indonesia, sebagai sumber protein nabati yang terjangkau dan melimpah. 

Secara umum, kacang merah memiliki rasa ringan dan sedikit manis alami. 

Baca juga: 7 Manfaat Daun Kelor, dari Penguat ASI hingga Pelawan Diabetes Tipe 2

Rasanya tidak terlalu kuat (nutty) seperti kacang lain, sehingga mudah menyatu dengan bumbu atau kuah manis.

Setelah direbus dengan benar, bagian luarnya tetap utuh, tetapi bagian dalamnya menjadi lembut dan creamy, menjadikannya bahan yang ideal untuk sup kental.

Kacang merah memiliki kegunaan yang sangat luas dalam dunia kuliner, bisa menjadi hidangan utama maupun dessert.

Di Indonesia, kacang merah sangat populer sebagai bahan utama Sup Kacang Merah (sering diolah dengan daging dan sayuran), pelengkap pada chili con carne atau taco (di budaya Barat), dan salad kaya protein.

Baca juga: 5 Khasiat Mengejutkan Teh Oolong, Teh Setengah Fermentasi dari Taiwan

Selain itu, kacang merah juga menjadi bintang dalam Es Kacang Merah (olahan khas Palembang/Manado) dan berbagai dessert di Asia seperti Red Bean Paste (isian kue bulan atau mochi).

5 Manfaat Kesehatan Utama Kacang Merah 

Kacang merah adalah sumber protein nabati, serat, dan antioksidan yang luar biasa. Berikut adalah beberapa manfaat teruji yang didukung oleh nutrisinya:

1. Mengontrol Gula Darah dan Mencegah Diabetes

Kacang merah memiliki indeks glikemik yang rendah dan kaya akan serat.

Ini memperlambat penyerapan glukosa ke dalam aliran darah, membantu menjaga kadar gula tetap stabil dan sangat bermanfaat bagi penderita diabetes.

2. Mendukung Penurunan Berat Badan dan Pencernaan

Kandungan serat larut dan proteinnya yang tinggi memberikan rasa kenyang yang lebih lama.

Serat juga bertindak sebagai prebiotik, memperbaiki keseimbangan bakteri baik di usus, serta membantu mencegah sembelit.

3. Menurunkan Risiko Penyakit Jantung

Kacang merah kaya akan kalium dan magnesium, mineral penting yang membantu mengatur tekanan darah.

Serat larutnya juga berperan dalam menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL).

4. Melawan Radikal Bebas dan Kanker

Kacang merah mengandung antioksidan seperti isoflavon dan anthocyanin.

Senyawa ini bersifat antikanker, membantu mendetoksifikasi radikal bebas, dan mengurangi risiko penyakit kronis, termasuk kanker usus besar.

5. Sumber Energi Stabil

Mengandung karbohidrat kompleks yang dicerna tubuh secara perlahan, kacang merah memberikan pelepasan energi yang stabil selama berjam-jam, sehingga sangat baik untuk meningkatkan stamina dan kinerja tubuh.
 
Dengan rasa netral yang mudah diolah dan manfaat kesehatan yang melimpah, menambahkan kacang merah ke dalam menu harian Anda adalah pilihan cerdas untuk gaya hidup sehat. (*)