5 Manfaat Kacang Mete untuk Cegah Anemia dan Optimalkan Fungsi Darah

TRIBUNKALTIM.CO - Kacang mete atau sering juga disebut kacang cashew atau kacang mede adalah salah satu biji-bijian termahal dan terpopuler di dunia.

Dikenal karena bentuknya yang unik seperti ginjal atau bulan sabit, dan rasanya yang khas, kacang mete menyimpan kekayaan sejarah dan manfaat kesehatan yang luar biasa.

Kacang mete sebenarnya adalah biji dari buah semu yang disebut Jambu Monyet atau Jambu Mete (Anacardium occidentale).

Tanaman Jambu Mete merupakan tanaman asli dari wilayah Timur Laut Brasil di Hutan Amazon. 

Baca juga: 5 Manfaat Kacang Merah yang Kaya Protein dan Serat untuk Kesehatan

Para penjelajah Portugis lah yang menyebarluaskannya ke berbagai belahan dunia tropis, termasuk Afrika dan Asia (India dan Vietnam).

Pohon mete tumbuh subur di iklim tropis dan subtropis. 

Di Indonesia, tanaman ini banyak dibudidayakan secara komersial, terutama di daerah dengan musim kemarau yang jelas, seperti Wonogiri (Jawa Tengah) dan beberapa daerah di Sulawesi Tenggara.

Biji mete terletak di luar buah semu (buah jambu monyet) dalam cangkang yang sangat keras. 

Baca juga: 5 Manfaat Kacang Panjang, Sayuran Tropis dari Afrika untuk Jantung dan Pencernaan Sehat

Proses pengolahannya sangat kompleks karena biji mentah mengandung cairan yang dapat menyebabkan iritasi kulit, sehingga tidak boleh dimakan mentah dan harus diolah dengan pemanasan (dipanggang atau digoreng) untuk menghilangkan getah beracunnya.

Kacang mete memiliki rasa yang sangat gurih, creamy, dan sedikit manis dengan tekstur yang renyah namun lembut. 

Cita rasa gurih alami ini disebabkan oleh kandungan asam glutamat dan asam aspartat yang tinggi.

Mete biasanya dikonsumsi setelah diolah dengan cara digoreng, dipanggang (oven/sangrai), dan diberi bumbu seperti garam, bawang putih, atau butter.

Baca juga: 5 Manfaat Susu Kurma untuk Energi dan Kesehatan Pencernaan

Karena rasanya yang creamy dan gurih, kacang mete sangat serbaguna dalam kuliner.

Kacang mete dapat dikonsumsi langsung sebagai camilan gurih, sering dibumbui (cashew nuts garlic, mete madu, mete spicy) atau digunakan sebagai topping atau campuran adonan dalam kue kering (seperti kue putri salju, nastar), cokelat, dan permen.

Bisa juga diolah menjadi saus kental yang creamy (seperti dalam hidangan kari atau saus vegan pengganti krim susu).

Atau dibuat menjadi susu kacang mete atau cashew cheese sebagai alternatif produk susu bagi vegetarian dan vegan.

5 Manfaat Kesehatan Utama Kacang Mete

Selain lezat, kacang mete kaya akan nutrisi seperti protein, serat, lemak tak jenuh (MUFA & PUFA), serta tembaga, magnesium, dan seng.

1. Menjaga Kesehatan Jantung

Kacang mete kaya akan lemak tak jenuh tunggal (seperti asam oleat), yang membantu menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) dan trigliserida.

Konsumsi rutin dapat mendukung penurunan tekanan darah, sehingga efektif mengurangi risiko penyakit jantung dan stroke.

2. Memelihara Kesehatan Mata

Mete mengandung antioksidan kuat, yaitu lutein dan zeaxanthin.

Kedua zat ini berfungsi seperti filter alami yang melindungi mata dari kerusakan akibat sinar UV dan radikal bebas, serta dipercaya dapat menurunkan risiko katarak dan degenerasi makula.

3. Mencegah Anemia dan Mengoptimalkan Fungsi Darah

Kacang mete merupakan sumber yang baik dari Zat Besi dan Tembaga (Copper).

Tembaga sangat penting untuk produksi sel darah merah dan penyerapan zat besi.

Kombinasi keduanya membantu mengoptimalkan fungsi darah dan mencegah kekurangan darah (anemia).

4. Mendukung Kesehatan Tulang

Kacang mete mengandung Magnesium dan sejumlah Kalsium dan Fosfor.

Magnesium penting untuk membantu tubuh menyerap kalsium dan membangun kepadatan tulang, menjadikan mete makanan yang direkomendasikan untuk menjaga kekuatan tulang.

5. Sumber Energi dan Penurunan Berat Badan

Meskipun tinggi kalori dan lemak sehat, kandungan serat dan protein dalam kacang mete membuat Anda merasa kenyang lebih lama.

Letika dikonsumsi dalam porsi yang wajar, kacang mete dapat membantu mengontrol nafsu makan dan mendukung program penurunan berat badan. (*)